Бібліотека без книг і театр без сцени: Haskell Free Library and Opera House
У благодійної бібліотеки Haskell Free Library and Opera House (Благодійна бібліотека Хаскелл і Оперний театр) є дві різних адреси. Для американців бібліотека знаходиться на «93 Caswell Avenue, Derby Line, Vermont», а для канадців – на «1 rue Church Street, Stanstead, Quebec». Обидві адреси вірні, і приведуть відвідувачів у той самий будинок.
Справа в тому, що Haskell Free Library and Opera House знаходиться на кордоні США і Канади. Одна половина будівлі знаходиться в Дербі Лайн (Derby Line), який є американським містом, а інша половина – в канадському місті Станстед (Stanstead). Оскільки це прикордонні міста, Дербі Лайн і Станстед мають безліч особливостей, але спочатку звернемо увагу на цю незвичайну будівлю.
Haskell Free Library and Opera House знаходиться в столітньому, двоповерховому кам’яному будинку, побудованому в стилі періоду королеви Анни, типовому для публічних бібліотек того часу. Бібліотеку і Оперний театр збудували американець Карлос Хаскел і його дружина-канадійка Марта Стюарт Хаскелл і подарували жителями обох країн. Споруда була навмисно побудована безпосередньо на кордоні, внаслідок чого і канадці, і американці мають рівний доступ до бібліотеки. Хоч там є тільки один вхід, з американської сторони, але канадці можуть ним вільно користуватися. Однак на канадській стороні є аварійний вихід, який залишається закритим.
Всередині будівлі чорна лінія проходить через половину читального залу бібліотеки, позначаючи кордон між Канадою і США. На другому поверсі – Оперний театр, де лінія перетинає сидіння по діагоналі, так що сцена і половина місць лежать на канадській стороні, а решта місць на американській стороні. Аналогічно, в бібліотеці дитячі книги знаходяться на американській стороні, а інша частина фонду і читальний зал – в Канаді. Через це бібліотеку Хаскелла іноді називають «єдиною бібліотекою в США без книг» і «єдиним оперним театром в США без сцени».
Протягом десятиліть бібліотека була центром, де зустрічаються і спілкуються жителі обох країн. Бібліотека Haskell може бути єдиним місцем, де члени сім’ї, розділені канадсько-американської кордоном, могли бачити один одного без юридичного перетину кордону. Але були спроби використовувати своєрідну “прозорість” кордону зовсім не для читання. У 2011 році канадця заарештували за контрабанду рюкзака зі зброєю через туалет бібліотеки.
Після терактів 11 вересня влада посилила заходи безпеки на кордоні. Вулиці, на яких раніше були тільки позначки із зазначенням країн по обидва боки, закрили, а на ділянці кордону біля бібліотеки встановили великі квіткові горщики, що служать загорожею. Представники національної безпеки США знаходяться в автомобілі біля бібліотеки, контролюючи вхід 24 години на добу.
Бібліотека Haskell – це тільки одна з шести будівель міста, розташованих на кордоні. Крім цих споруд, у Дербі Лайн і Станстед є інші курйози, такі як Canusa Avenue, де міжнародний кордон проходить посеред вулиці. Хоча сама вулиця знаходиться в Канаді, будинки на південь від неї знаходяться в Сполучених Штатах. Тому, коли американці, які живуть на Canusa Avenue, виходять з дому на тротуар, вони по суті залишають США і потрапляють в Канаду. Раніше на цій вулиці було поштове відділення, яке обслуговувало обидві країни – єдине міжнародне поштове відділення в світі. Там працював один поштмейстер, але було двоє дверей і дві поштові скриньки, кожна з яких призначалася для клієнтів з іншої країни.
Обидва міста, Дербі Лайн і Станстед використовують спільну систему водопостачання. Питна вода перекачується з колодязів в Канаді, зберігається в резервуарі в Сполучених Штатах і поширюється через систему, яку обслуговують канадці. Стічні води Derby Line роблять транскордонний перехід на шляху до очисних споруд.
Раніше жінки Станстеда (Канада) возили дітей в лікарню у Вермонті (США), через відсутність нормального сполучення з лікарнями на канадській стороні. Таким чином, більша частина людей середнього віку і літня частина населення міста має подвійне громадянство.
Хоча Дербі Лайн і Станстед мають різні телефонні коди, телефонний дзвінок між двома містами є місцевим.
І, нарешті, Haskell Free Library and Opera House визнано історичним місцем в обох країнах через незвичайну цінність “позадержавної” спадщини, його подвійну функцію, а також почуття спільноти і доброї волі, які символізує ця будівля.
Читайте також про те, як в Лондоні вигулювали дітей у віконних клітках.