Гусак Енді: як винахідник взув безлапого гусака в кросівки і що трапилося потім
У 1988 році фермер і виробник обладнання для тваринництва Джин Флемінг гостював на фермі своєї невістки, і там помітив дворічного гусака без лап, який незграбно шкандибав і спотикався, намагаючись не відставати від інших гусей. Флемінг пожалів його, взяв гусака додому і назвав Енді (Andy the Goose).
Флемінг був винахідником, який заробив статки на виробництві незвичайних пристроїв для потреб тварин. 1959 року, коли він дізнався, що корови мають звичку чухатися об будь-яку грубу поверхню доти, доки не з’являться виразки, Флемінг винайшов коров’ячу чухалку, яка не тільки знімала свербіж, а й розпилювала на тварин засіб від комах. Цей засіб чудово спрацював, і він виробив сотні тисяч таких пристроїв.
Першою ідеєю Флемінга для розв’язання проблеми Енді було прикріпити одну з його ніг до маленького скейтборду, таким чином гусак зможе штовхатися однією куксою, балансуючи на іншій. Але це не спрацювало. Тоді Флемінг зрозумів, що відповідь криється в очевидному – дати йому взуття. Виявилося, що якщо набити трохи поролону в кросівки дитячого розміру, то вони ідеально підійдуть гусаку. Взуття кардинально змінило життя Енді, і він вперше почав бігати по двору.
Незабаром Енді став місцевою знаменитістю. Флемінги возили Енді по всьому місту, відвідуючи школи, бібліотеки, окружні ярмарки та паради. Дружина Флемінга Надін навіть організувала фан-клуб Енді і видавала підписні сертифікати покровителям. Вони продавали футболки, толстовки, плакати, брелоки, листівки та значки із зображенням гусака Енді. Коли хтось зі співробітників компанії Nike побачив сюжет про Енді, взуттєва компанія надіслала Флемінгу та Енді довічний запас взуття.
Новини про гусака, який подолав свою ваду, зрештою докотилися до Нью-Йорка і Голлівуду. “Гусак у кросівках” з’явився в журналі People і Reader’s Digest. Енді та Джин також з’явилися в “Сьогоднішньому шоу з Джонні Карсоном”.
За словами Флемінга, не тільки взуття зробило Енді знаменитим. Гусак, як з’ясувалося, також мав виграшний характер.
“Зазвичай гуси – недобрі істоти, які люблять підкрадатися до вас, коли ви нахиляєтеся, і кусати вас ззаду, – сказав Флемінг в інтерв’ю Chicago Tribune. – Але Енді був такий вдячний за те, що ми для нього зробили, він був наймилішим, найприємнішим гусаком, якого ми коли-небудь зустрічали”.
На жаль, слава Енді привернула і ненависників. 19 жовтня 1991 року Енді викрали, а наступного дня його знайшли мертвим у місцевому парку з відірваною головою і крилами. На ньому все ще були його маленькі дитячі кросівки. Вбивство Енді вразило всю країну. “Страшно подумати, що в нашому районі може жити людина, здатна на такий жахливий вчинок”, – говорила мер Гастінгса Філліс Лейнсон. “Енді був натхненням для всіх нас, – говорив Флемінг. – Я не можу придумати жодної причини, з якої хтось міг би захотіти вбити такого невинного гусака”.
В офіс шерифа посипалися поради та пропозиції. Дехто вважав, що в цьому може бути винен незадоволений колишній співробітник Флемінга. Інші думали, що розчленування вказує на сатанинський культ. Торгова палата створила фонд винагороди, і гроші почали надходити з усієї країни. У підсумку на затримання вбивці було зібрано близько 10 000 доларів. На жаль, вбивцю так і не знайшли, а гроші віддали на дитячі проекти. Через кілька років президент Торгової палати зізнався, що поліція змогла ідентифікувати вбивцю, але не розкрила його особу громадськості. За його словами, у департаменті йому сказали, що вбивцею Енді була “людина, яка не може нести відповідальність”, припускаючи, що вона, можливо, була розумово відсталою або іншим чином не контролювала свої дії.
У 2000 році двоє місцевих жителів, Ян і Ед Фаулери, поставили гусаку Енді пам’ятник на фермі Флемінга. У деяких домогосподарствах Америки гусей стали взувати в черевички, за прикладом Енді, для захисту лап від пошкоджень.
