Історія найдешевшого автомобіля всіх часів Briggs & Stratton Flyer
До 1920 року автомобіль вже не був дивиною, навіть більше – такі гіганти як Rolls-Royce, Cadillac, Hispano-Suiza і Voisin масово випускали потужні дорогі машини. Оскільки це був час великих експериментів у автомобілебудуванні (про які ми ще розповімо), не дивно, що поряд з розкішними кабріолетами з’явився найдешевший у світі самохідний засіб під назвою Briggs and Stratton Flyer.
Цей візок вдало назвали “лавкою на колесах” – він позбавлений абсолютно всіх зручностей, що роблять приємним перебування в авто. Немає кузова, амортизаторів, глушника, є тільки дерев’яна основа-лавка, жорстка підстилка на кріслі, чотири велосипедних колеса і ззаду невеликий двигун потужністю 2 кінських сили, який насаджений на п’яте колесо. І цю спартанську машину випускали три компанії протягом щонайменше 10 років (з 1915 по 1925), і її ще й купували.
Першим виробником (1915-1919) була компанія зі штату Мілуокі AO Smith Company, у них автомобіль називався Smith Flyer. У 1919 права на випуск “лавки на колесах” продали фірмі Briggs & Stratton і з того часу вона називалася Briggs and Stratton Flyer. Автовиробники Бріггс і Страттон трохи покращили двигун і конструкцію та розгорнули потужну рекламну кампанію. У той час авто увійшло в список рекордсменів Гіннеса, як найдешевший серійний автомобіль – його продавали за ціною від 125 до 150 доларів. Ціна залежала, не дивуйтеся – від комплектації.
Briggs & Stratton багато уваги приділили двигуну Flyer, і як наслідок, він став прототипом всіх наступних двигунів цієї компанії, які ставили на інші механізми (газонокосарки, верстати та ін.). А Flyer у 1925 продали компанії Automotive Electric Services, яка продовжувала його випуск вже з електричним приводом. Через певний час виробництво найдешевшого автомобіля згорнули і більше до нього не поверталися.
Всі компанії, що випускали Flyer, існують і сьогодні, і займаються виробництвом двигунів для різноманітних машин та пристроїв. А Flyer знайшов місце в музеї, хоча ентузіасти час від часу катаються на ньому, викликаючи у перехожих усмішку.
