Людина, яка пережила найбільшу кількість ударів блискавкою
Рой Клівленд Салліван (7 лютого 1912 – 28 вересня 1983) був наглядачем парку США в національному парку Шенандоа у Вірджинії. У період з 1942 по 1977 рік у Саллівана сім разів влучала блискавка і він вижив. З цієї причини він отримав прізвисько «Людина-громовідвід». Салліван визнаний Книгою рекордів Гіннеса як людина, уражена блискавкою більше разів, ніж будь-яка інша людська істота.
1. Перший задокументований удар блискавки Салліван переніс в квітні 1942 року. Він переховувався від грози в пожежній оглядовій вежі. Вежа була недавно побудована і на той час не мала громовідводу. Блискавка влучила в неї сім або вісім разів. Усередині башти «всюди виблискували блискавки». Салліван вибіг назовні і всього за кілька метрів від неї отримав те, що він потім вважав своїм найгіршим ударом блискавки. Вона пропалила 5-сантиметрову смугу на правій нозі, вдарила по пальцю ноги і залишила дірку в черевику.
2. Його знову вдарила блискавка в липні 1969 року. Незвичайним є те, що це сталося під час їзди на вантажівці по гірській дорозі – металевий корпус автомобіля зазвичай захищає людей від ударів блискавки, діючи як клітка Фарадея. Блискавка спочатку вдарила по найближчих деревах і рикошетом залетіла у відкрите вікно вантажівки. В результаті удару Салліван знепритомнів, у нього згоріли брови і вії, і загорілося волосся. Некерована вантажівка продовжувала рух, поки не зупинилася на краю обриву.
3. У липні 1970 року Саллівана вдарила блискавка у дворі його будинку. Блискавка влучила в найближчий силовий трансформатор і відскочила на ліве плече, обпаливши його.
4. Навесні 1972 року Салліван працював на станції рейнджерів в національному парку Шенандоа, коли знову отримав удар блискавки, який підпалив його волосся. Він намагався загасити полум’я своєю курткою. Потім він побіг в туалет, але не зміг засунути голову під кран, тому замість цього використав вологий рушник. Хоча він не був лякливим, після четвертого удару він почав вірити, що якась сила намагається його знищити, і перейнявся страхом смерті. Протягом декількох місяців, коли він потрапляв у шторм за кермом своєї вантажівки, то зупинявся і лежав на передньому сидінні, поки шторм не вщухав. Він також почав вірити, що якимось чином буде притягувати блискавку, навіть якщо буде стояти в натовпі людей і носити з собою банку з водою на випадок, якщо його волосся загориться.
5. 7 серпня 1973 року, патрулюючи парк, Салліван побачив, як формується грозова хмара, і швидко поїхав звідти. Але хмара, як він казав пізніше, здавалося, летіла слідом за ним. Коли він нарешті подумав, що обігнав її, то вирішив, що можна безпечно покинути свою вантажівку. Незабаром після цього його вдарила блискавка. Блискавка пройшла по його лівій руці і лівій нозі і розірвала його черевик. Салліван підповз до своєї вантажівки і вилив банку з водою, яку завжди тримав там, на палаюче волосся.
6. При наступному ударі 5 червня 1976 року він отримав травму щиколотки. За свідченнями, він побачив хмару, подумав, що воно слідує за ним, спробував втекти, але все одно отримав удар. Його волосся знову загорілося.
7. У суботу вранці 25 червня 1977 року Саллівана накрила гроза під час рибної ловлі на озері. Блискавка вдарила йому в маківку, запалила волосся і обпекла груди і живіт. Салліван повернувся до машини і побачив дещо несподіване – ведмідь підійшов до ставка і намагався вкрасти форель з його волосіні. У Саллівана вистачило сил і сміливості відігнати ведмедя гілкою дерева. Він стверджував, що це був двадцять другий раз у його житті, коли він вдарив ведмедя палицею.
Всі сім ударів були задокументовані суперінтендантом національного парку Шенандоа Р. Тейлором Хоскінсом. Хоскінс, однак, не був присутній на жодному із заявлених ударів і не був чинним суперінтендантом в національному парку Шенандоа під час всіх випадків, коли Салліван нібито піддавався ударам. Сам Салліван згадував, що вперше в нього вдарила блискавка не в 1942 році, а набагато раніше. Коли він був дитиною, він допомагав своєму батькові косити пшеницю в полі, коли блискавка вдарила по лезу його коси, не заподіявши шкоди. Але оскільки він не зміг довести цей факт пізніше, він ніколи цього не стверджував.
Дружина Саллівана теж одного разу постраждала, коли вона розвішувала одяг на їх задньому дворі і раптово почався ураган. У той час їй допомагав чоловік, але він не постраждав.
Вранці 28 вересня 1983 року Салліван помер у віці 71 року від вогнепального поранення в голову, нанесеного ним самим. Два його капелюхи виставлені в двох виставкових залах Гіннеса в Нью-Йорку і Південній Кароліні.
Імовірність удару блискавки протягом 80 років оцінюється приблизно як 1:10000. Якби удари блискавки були незалежними подіями, ймовірність отримати сім ударів була б (1:10000)7 = 1:1028. Однак ці цифри не можна буквально застосувати до Саллівана, який по роботі мав справу з більшою кількістю штормів, ніж середньостатистична людина. У Вірджинії, де він жив, в середньому від 35 до 45 грозових днів на рік, більшість з яких припадає на червень, липень і серпень. Між 1959 і 2000 роками в Вірджинії від блискавок загинуло 58 осіб і було поранено не менше 238 осіб. У США за той же період від удару блискавки загинуло 3239 чоловік і 13 057 осіб отримали поранення. Більшість з них були чоловіки у віці від 20 до 40 років, які перебували на відкритому просторі.