Вільям Хаскіссон, перша жертва залізниці
Вільям Хаскіссон (William Huskisson) був державним діячем Британії, фінансистом та членом парламенту. Як прихильник вільної торгівлі Хаскіссон став досить впливовою фігурою в Британській імперії, але в історію він назавжди увійшов як перша людина, яка загинула у залізничній катастрофі.
Трагічний інцидент стався під час відкриття Ліверпульсько-Манчестерської залізниці (L&M) 15 вересня 1830 року. Ліверпульсько-Манчестерська залізниця завдовжки 35 миль була першою міжміською залізницею у світі. Вона сполучала промислове місто Манчестер із найближчим глибоководним портом у Ліверпулі. Хоча кінні залізниці вже існували в інших місцях, Ліверпульсько-Манчестерська залізниця була першою у своєму роді виключно на локомотивах, і першою, яка забезпечувала регулярні пасажирські перевезення. Дорога L&M також була першою з повністю двостороннім рухом, першою з сигнальною системою, першою, де поїзди рухалися повністю за розкладом, і першою, якою можна було перевозити пошту. І ще – акронім L&M не має нічого спільного з однойменними цигарками.
День відкриття Ліверпульсько-Манчестерської залізниці був великою подією, і численні юрби ліверпульців бажали подивитися, як поїзди вирушають до Манчестера. Артур Велслі, герцог Веллінгтонський та прем’єр-міністр, їхав в одному з восьми перших поїздів, як і багато інших високопосадовців та відомих діячів того часу. Серед них був Вільям Хаскіссон.
Шістдесятирічний Хаскіссон не був взірцем спортивної форми. Він був відомий своєю незграбністю і пережив безліч проблем через свої регулярні поїздки і падіння. Він двічі ламав руку і не відновив її. У нього діагностували запалення нирок і він переніс операцію з цього приводу. Його лікар порадив йому повний спокій та скасування всіх майбутніх зустрічей, включаючи відкриття Ліверпульсько-Манчестерської залізниці. Але Хаскіссон на свою голову проігнорував цю пораду, вважаючи, що ця подія надто важлива, щоб на неї не потрапити. Була й інша причина – раніше Хаскіссон мав розмову на підвищених тонах з прем’єр-міністром щодо парламентської реформи і відчував, що відкриття залізниці було гарною можливістю зустрітися з герцогом і помиритися з ним.
За планом, на відкриття високопосадовці та гості повинні були зібратися у Ліверпулі, а вісім локомотивів довезли б їх спеціальними поїздами на залізничну станцію Livepool Road. Потяг, яким їхав герцог Веллінгтон та інші високопосадовці, тягнув локомотив «Нортумбрійський», яким керував сам його творець Джордж Стефенсон. Потяг герцога був єдиним, що йшов південним шляхом. Інші сім поїздів йшли процесією північним шляхом. Це мало гарантувати, що герцог не затримається, якщо якийсь із інших поїздів застрягне в дорозі.
Нортумбрійський поїзд періодично сповільнювався, щоб дозволити семи поїздам північного шляху пройти повз нього, але зазвичай йшов попереду інших поїздів. На залізничній станції Парксайд, неподалік середини лінії, поїзд герцога зробив заплановану зупинку, щоб заправитися вугіллям та водою. Пасажирів попередили, щоб вони залишалися у вагонах під час зупинки, але багато хто проігнорував попередження і вийшов, щоб розім’яти ноги. Хаскіссон пройшов рейками до передньої частини вагона, де сидів герцог Веллінгтон, і простяг руку через відкрите вікно. Герцог відповів взаємністю і потягнувся з вікна, щоб потиснути руку Хаскіссону.
Поки Хаскіссон та герцог Веллінгтон вітали один одного, по сусідній лінії підійшов ще один потяг – «Ракета», яким керував Джозеф Локк, помічник Джорджа Стефенсона та майбутній видатний інженер. Натовп побачив поїзд, що наближається, і хтось крикнув людям на коліях: «Наближається паровоз, бережіться, панове».
Більшість пасажирів перетнули північну лінію і повністю відійшли з дороги. Дехто стояв, притулившись спиною до вагонів поїзда. Відстань між рейками становила 4 фути 8 дюймів, а звис вагонів становив 2 фути. В результаті між поїздами залишався проміжок всього 8 дюймів (20 см), якої було достатньо, щоб людина могла стояти, притулившись до вагона, і спостерігати як вагони поїзда миготять біля його носа. Хаскіссон зробив дві спроби перебігти рейками в безпечне місце, але щоразу змінював своє рішення і повертався назад. У паніці Хаскіссон спробував залізти у вагон герцога, схопившись за двері. Двері були не зачинені, і під вагою Хаскіссона вони відчинилися назовні і він опинився прямо на шляху локомотива.
Коли Джозеф Локк, машиніст локомотива «Ракета», побачив, що попереду на лінії є люди, він увімкнув задню передачу – на це пішло десять секунд. Але було надто пізно. Ракета врізалася в двері і удар відкинув Хаскіссона на рейки перед поїздом. «Ракета» проїхала по його нозі, роздробивши її найжахливішим чином.
Пасажири зірвали з петель двері найближчого вагона і зробили з них імпровізовані ноші. Хаскіссона перенесли ними у вагон герцога. Інші три вагони від’єднали, і Стефенсон помчав до Манчестера на швидкості майже 40 миль на годину, ненадовго встановивши світовий рекорд швидкості. Люди, що вишикувалися вздовж залізниці, не підозрюючи про те, що сталося, вітали і махали руками «Нортумбріану».
Дорогою вирішили зійти в Екклсі, за чотири милі від Манчестера, і Хаскіссона доправили до будинку священика Томаса Блекберна, де його оглянули лікарі. До вечора стан Хаскіссона погіршувався, але йому вдалося зібратися з силами, щоб продиктувати заповіт і підписати його тремтячою рукою. Тієї ж ночі Хаскіссон помер.
Через два тижні після смерті Хаскіссона хірург з Ліверпуля на ім’я Томас Уезерілл звинуватив лікарів, що вони недостатньо старанно зупиняли кровотечу. За словами Уезерілла, ампутація зупинила б втрату крові та врятувала б життя Хаскіссона. Хірург із Манчестера Вільям Уоттон, який керував командою лікарів в Екклсі, заявив на захист, що ампутація була неможлива, оскільки пульс пацієнта не стабілізувався, на що Уезерілл заперечив, що якщо Хаскіссон був досить здоровий, щоб диктувати заповіт, він цілком міг би витримати операцію.
Смерть Хаскіссона під час відкриття Ліверпульсько-Манчестерської залізниці широко обговорювалася, і це значно підвищило поінформованість громадськості про потенціал швидкісного транспорту, а також його небезпеки. Хоча Вільяма Хаскіссона часто називають першим загиблим на залізниці, насправді це не так. Щонайменше двоє людей загинули на Ліверпульсько-Манчестерській залізниці ще до її відкриття.
Хаскіссон був похований на цвинтарі Сент-Джеймс у Ліверпулі. Мармурова статуя за його подобою знаходилася там у мавзолеї до 1968 року, коли її передали Художній галереї Уокера в Ліверпулі. Дружина Хаскіссона Емілі також замовила другу мармурову статую, що зображує Хаскіссона в римському одязі для митниці в Ліверпулі. Ця статуя зараз стоїть у Садах Пімліко у Лондоні. Ще одна його статуя стоїть у соборі Чичестера.
Читайте також:
Вільям Краш і його атракціон: лобова залізнична аварія
Найвідоміша залізнична аварія: як паровоз вилетів з вокзалу Монпарнас
