Як Бостон потонув у алкоголі: катастрофа на заводі Purity Distilling Company (1919)

Сумнозвісний «Сухий закон» у США створив набагато більше проблем для всього населення країни, ніж віднадив алкоголіків від випивки. Цікаво, що творити зло він почав ще до свого вступу в силу.

На початку 1919 року, за кілька днів до вступу в силу похмурої «18 поправки» до Конституції США, відомої як «Сухий закон», алкогольні компанії намагалися виробити і продати якомога більше алкогольних напоїв. Виробничі потужності працювали на межах можливого 24 години на добу сім днів на тиждень.

15 січня. Ще один день – і бостонська компанія Purity Distilling Company припинить роботу, адже «18 поправка» набирає чинності 16 числа. В резервуарі об’ємом 8 700 літрів кипіла цукрова патока, яка повинна була стати спиртом. На жаль, її чекала інша доля.

Металевий резервуар не витримав тиску і лопнув по шву. Тисячі кубометрів гарячої патоки пройшли вулицями хвилею в 4 метри висоти зі швидкістю 56 км/год. В результаті 21 людина загинула, 150 потрапили на лікарняні ліжка. Будинки, розташовані ближче до заводу, були затоплені патокою на метр вище підлоги, деякі зазнали значних пошкоджень.

На видалення патоки з мощених бруківкою вулиць, театру, підприємств, автомобілів і будинків пішло 87 тисяч людино-годин. Це приблизна кількість годин для однієї людини, що працює безперервно протягом десяти років. Гавань була коричневою від патоки до літа. І сьогодні деякі старі будівлі в сиру погоду виділяють запах карамелі.

На Purity Distilling Company подали в суд на відшкодування збитків. Спочатку керівники компанії намагалися звалити провину на терористів, оскільки частина алкоголю планували використати для військових цілей. Але це не допомогло – їм довелося все-таки виплатити 600 тис. доларів, що на ті часи було значною сумою.

Читайте також про подібну аварію, але у давніші часи – пожежа віскі в Дубліні 1875 року, під час якої помирали не від вогню, а від алкоголю.

Джерело: en.wikipedia.org